Der Tesem (Pharaonenhund) gilt als einer der ältesten bekannten Hundetypen, wobei der Rasse-Status umstritten ist.
Als älteste Darstellung gilt eine Abbildung eines ringelschwänzigen, windhundartigen Hundes auf einer Schale, die in Ägypten gefunden wurde. Sie stammt aus der vordynastischen Zeit, ca. 3800 bis 3600 v. Chr.. Auch später, zur Zeit der Pharaonen, finden sich immer wieder Darstellungen dieses Hundetyps bei der Gestaltung von Jagdszenen in Gräbern und auf Alltagsgegenständen. Seine Ursprünge mögen aber bei den Völkern der Sahara liegen, die damals noch nicht überall den heutigen Wüstencharakter hatte, sondern wo Steppen bzw. Savannen vorherrschten und es in Randbereichen vereinzelte Wälder gab. Damit könnte der Tesem der Vorfahre vieler der grazilen Mittelmeerrassen oder auch des Basenji aus Zentralafrika sein.
